Nos últimos anos, a dieta carnívora tornou-se uma das abordagens alimentares mais discutidas na internet. Defendida por algumas figuras públicas e profissionais de saúde, esta dieta promete benefícios como perda de peso, melhoria da energia, redução da inflamação e simplificação da alimentação.
No entanto, também levanta questões importantes sobre a sua segurança e sustentabilidade a longo prazo.
Mas afinal, o que é a dieta carnívora? Será uma estratégia eficaz ou apenas mais uma tendência alimentar?
O que é a dieta carnívora?
A dieta carnívora é um padrão alimentar baseado quase exclusivamente em alimentos de origem animal.
Os alimentos habitualmente incluídos são:
- Carne de vaca;
- Frango;
- Porco;
- Peixe;
- Marisco;
- Ovos;
- Manteiga;
- Queijos (em algumas versões);
- Caldo de ossos.
As versões mais restritivas incluem apenas:
- Carne;
- Água;
- Sal.
Por outro lado, elimina praticamente todos os alimentos de origem vegetal, incluindo:
- Fruta;
- Legumes;
- Cereais;
- Leguminosas;
- Frutos secos;
- Sementes.
Porque é que algumas pessoas a seguem?
Os defensores da dieta carnívora relatam frequentemente:
- Perda de peso;
- Maior saciedade;
- Menos desejos por açúcar;
- Melhor controlo da glicemia;
- Simplificação das refeições;
- Redução de sintomas gastrointestinais em alguns casos;
- Melhoria subjetiva da energia.
Contudo, importa referir que muitos destes relatos são anedóticos e não equivalem a evidência científica robusta.
O que diz a ciência?
Atualmente, existem poucos estudos de elevada qualidade sobre a dieta carnívora a longo prazo.
Grande parte da investigação disponível centra-se em dietas:
- Baixas em hidratos de carbono;
- Cetogénicas;
- Ricas em proteína.
Assim, embora algumas pessoas refiram benefícios, ainda não sabemos com segurança quais poderão ser os efeitos após décadas de adesão.
Entre os potenciais benefícios observados em padrões alimentares semelhantes encontram-se:
- Redução do peso corporal;
- Melhoria da sensibilidade à insulina;
- Redução dos triglicerídeos;
- Maior saciedade.
No entanto, estes benefícios poderão dever-se simplesmente à redução dos alimentos ultraprocessados e da ingestão calórica.
Quais os potenciais riscos?
Uma das principais preocupações prende-se com a exclusão completa de grupos alimentares.
Alguns potenciais riscos incluem:
- Défice de fibra;
- Menor diversidade alimentar;
- Baixa ingestão de determinados micronutrientes;
- Obstipação em algumas pessoas;
- Possível aumento do colesterol LDL;
- Dificuldade de adesão a longo prazo.
Além disso, a ausência de fruta, legumes e leguminosas elimina alimentos associados, em inúmeros estudos, a benefícios para a saúde cardiovascular e longevidade.
E a fibra?
Esta é uma das questões mais debatidas.
A fibra está associada a:
- Melhor saúde intestinal;
- Maior saciedade;
- Melhor controlo da glicemia;
- Redução do colesterol;
- Menor risco cardiovascular.
Curiosamente, algumas pessoas que seguem a dieta carnívora relatam não sentir necessidade de consumir fibra.
Ainda assim, a maioria das recomendações internacionais continua a sugerir uma ingestão adequada de fibra como parte de uma alimentação saudável.
Dieta carnívora e colesterol
A resposta parece variar bastante entre indivíduos.
Algumas pessoas observam:
- Redução dos triglicerídeos;
- Aumento do HDL;
- Melhoria da glicemia.
Outras apresentam:
- Aumento significativo do colesterol LDL;
- Aumento do colesterol total.
Por este motivo, quem opta por seguir este padrão alimentar deverá considerar monitorizar regularmente:
- Colesterol total;
- LDL;
- HDL;
- Triglicerídeos;
- Glicemia;
- Função hepática;
- Função renal.
Pode ajudar a perder peso?
Sim, em muitos casos.
A combinação de:
- Elevada ingestão de proteína;
- Maior saciedade;
- Menor variedade alimentar;
- Exclusão de alimentos altamente palatáveis.
Pode levar naturalmente a uma redução da ingestão calórica.
No entanto, isso não significa necessariamente que seja superior a outras abordagens alimentares bem estruturadas.
Dieta carnívora e exercício
A proteína é importante para:
- Preservar massa muscular;
- Recuperação;
- Desempenho físico.
Contudo, algumas pessoas relatam uma diminuição inicial do rendimento em atividades de alta intensidade devido à redução dos hidratos de carbono.
A adaptação pode variar bastante entre indivíduos.
Quem deve ter mais cuidado?
Esta abordagem poderá exigir maior prudência em pessoas com:
- Doença renal avançada;
- Hipercolesterolemia significativa;
- História de doença cardiovascular;
- Perturbações do comportamento alimentar;
- Gravidez;
- Algumas doenças metabólicas.
Nestes casos, é aconselhável discutir a situação com um profissional de saúde.
Será sustentável?
Esta é provavelmente a questão mais importante.
Uma alimentação saudável não deve apenas produzir resultados durante algumas semanas. Deve ser sustentável durante anos.
Algumas pessoas referem seguir a dieta carnívora durante longos períodos sem dificuldades. Outras consideram-na demasiado restritiva.
A melhor alimentação é frequentemente aquela que:
- Promove a saúde;
- É nutricionalmente adequada;
- Se adapta ao estilo de vida;
- Pode ser mantida a longo prazo.
Um exemplo de dia alimentar
Pequeno-almoço
- Ovos mexidos;
- Carne picada.
Almoço
- Bife de vaca;
- Queijo curado (opcional).
Lanche
- Ovos cozidos.
Jantar
- Salmão;
- Hambúrgueres de carne.
Bebidas
- Água;
- Café (dependendo da abordagem seguida).
Conclusão
A dieta carnívora continua a gerar interesse e debate. Algumas pessoas relatam benefícios significativos, particularmente ao nível da perda de peso, da saciedade e da energia.
Contudo, a evidência científica sobre a sua segurança e eficácia a longo prazo permanece limitada.
Até existirem mais estudos, parece prudente encarar esta abordagem com curiosidade, mas também com sentido crítico. Monitorizar parâmetros de saúde e avaliar regularmente a resposta individual poderá ser particularmente importante.
No final, não existe uma alimentação perfeita para todos. A melhor estratégia será sempre aquela que promove saúde, qualidade de vida e pode ser mantida de forma consistente ao longo do tempo.
Referências