Durante muitos anos, o colesterol HDL ficou conhecido como “bom colesterol”, porque níveis mais elevados estavam associados a menor risco cardiovascular.

Agora, um estudo recente voltou a colocar o consumo de álcool no centro desta discussão, ao observar uma associação entre o consumo de álcool e níveis mais elevados de HDL.

O que descobriu o estudo?

O estudo analisou 18.614 adultos e avaliou a relação entre o consumo de álcool e diferentes características do colesterol.

Os investigadores observaram que, à medida que aumentava o consumo de álcool, também tendia a aumentar o colesterol HDL.

De acordo com os resultados, cada aumento de 1 g de álcool por dia esteve associado a um pequeno aumento do HDL, cerca de 0,005 mmol/L, equivalente a aproximadamente 0,19 mg/dL.

Pode parecer pouco, mas a associação tornou-se mais evidente quando se analisou também a frequência do consumo.

O consumo frequente de pequenas quantidades apresentou uma associação diferente daquela observada quando uma quantidade maior de álcool era consumida ocasionalmente.

Mas isto significa que beber cerveja faz bem ao coração?

Não necessariamente.

Esta é provavelmente a parte mais importante do estudo.

Encontrar níveis mais elevados de HDL entre pessoas que consomem álcool não significa demonstrar que o álcool protege o coração.

O HDL é apenas uma das peças do puzzle cardiovascular.

Durante muito tempo, a ideia era relativamente simples:

HDL elevado = menor risco cardiovascular.

Hoje sabemos que a realidade é bastante mais complexa.

Não interessa apenas saber quanto HDL existe no sangue. Também importa perceber como as partículas de HDL funcionam, como participam no transporte do colesterol e qual é o contexto metabólico global da pessoa.

Por isso, aumentar artificialmente o HDL não significa necessariamente reduzir o risco de enfarte ou AVC.

E onde entra a cerveja?

A cerveja contém álcool e, por isso, os seus efeitos sobre o HDL podem estar relacionados, pelo menos em parte, com o próprio álcool.

Mas isso não significa que a cerveja seja uma estratégia para melhorar o perfil lipídico.

Além disso, o consumo de álcool está associado a outros efeitos que devem ser considerados, incluindo aumento do risco de vários tipos de cancro, doença hepática, hipertensão e outros problemas de saúde.

Ou seja, não devemos olhar para um único marcador sanguíneo e ignorar o conjunto dos efeitos do álcool no organismo.

O HDL elevado é sempre uma boa notícia?

Também não.

Esta é uma das mudanças mais interessantes na ciência do colesterol.

Durante décadas, tentou-se aumentar o HDL como uma possível estratégia para proteger o coração. No entanto, várias intervenções que aumentaram o HDL não conseguiram demonstrar uma redução proporcional dos eventos cardiovasculares.

Isto sugere que o HDL não deve ser interpretado simplesmente como um número que quanto maior, melhor.

Mais importante do que tentar aumentar isoladamente o HDL é olhar para o risco cardiovascular global: LDL, pressão arterial, triglicéridos, glicemia, composição corporal, atividade física, alimentação, tabagismo, sono e historial familiar, entre outros fatores.

Então, devemos beber cerveja para aumentar o HDL?

Não.

O estudo é interessante porque mostra novamente que existe uma relação entre consumo de álcool e HDL.

Mas uma associação observada num estudo não prova que beber álcool seja uma intervenção saudável.

Se uma pessoa não bebe, não existe razão para começar a beber com o objetivo de aumentar o HDL.

E se bebe, a decisão sobre reduzir ou eliminar o álcool deve considerar o conjunto dos benefícios e riscos — e não apenas o valor do colesterol HDL.

A mensagem principal

A cerveja pode estar associada a níveis mais elevados de HDL, mas “aumentar o colesterol bom” não é sinónimo de proteger o coração.

A investigação sobre o HDL evoluiu bastante e mostra-nos que o colesterol cardiovascular é muito mais complexo do que simplesmente dividir o colesterol em “bom” e “mau”.

O objetivo não deve ser beber para aumentar o HDL, mas sim melhorar o conjunto dos fatores que determinam a saúde cardiovascular.

Referência principal:
PubMed – estudo sobre consumo de álcool e perfil lipídico⁠

Nota: Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação ou aconselhamento médico individualizado.