Muitas pessoas referem que, quando comem menos proteína, sentem menos sede ao longo do dia. Esta observação levanta uma questão interessante: será que existe uma relação entre a ingestão de proteína, a sensação de sede e a função dos rins?

A resposta curta é sim, existe uma ligação fisiológica entre estes fatores. No entanto, a relação é mais complexa do que parece e não significa que sentir menos sede seja necessariamente um sinal de problemas renais.

Vamos analisar o que dizem os estudos mais recentes.

O papel da proteína no organismo

As proteínas são constituídas por aminoácidos, essenciais para a construção e reparação dos tecidos, produção de enzimas, hormonas e manutenção da massa muscular.

Quando consumimos proteína, o organismo utiliza os aminoácidos necessários e elimina os excedentes através de vários processos metabólicos.

Um dos principais produtos resultantes desse metabolismo é a ureia.

A ureia é produzida pelo fígado e eliminada pelos rins através da urina.

Porque é que mais proteína pode aumentar a sede?

Quando a ingestão de proteína aumenta, também aumenta a produção de ureia.

Para eliminar essa ureia, os rins necessitam de uma determinada quantidade de água.

Por esse motivo, dietas mais ricas em proteína tendem a aumentar:

• A produção de ureia.
• A necessidade de eliminação urinária.
• As necessidades hídricas do organismo.

Algumas pessoas notam naturalmente um aumento da sede quando aumentam significativamente o consumo de proteína.

Este mecanismo é completamente normal e faz parte da forma como o organismo mantém o equilíbrio dos fluidos corporais.

E quando consumimos menos proteína?

Quando a ingestão proteica diminui, a produção de ureia também tende a diminuir.

Consequentemente:

• Existe menos carga de produtos azotados para eliminar.
• A necessidade de água para excreção pode ser ligeiramente inferior.
• Algumas pessoas podem sentir menos sede.

Isto não significa que estejam desidratadas nem que os rins estejam a funcionar pior.

Significa apenas que o organismo tem menos resíduos provenientes do metabolismo proteico para eliminar.

A sede depende apenas da proteína?

Não.

Na realidade, a proteína é apenas um dos muitos fatores que influenciam a sede.

Entre os fatores mais importantes encontram-se:

Consumo de sal

Uma refeição rica em sódio pode aumentar significativamente a sede.

Temperatura ambiente

Em dias quentes, as perdas de água através da transpiração aumentam.

Exercício físico

Quanto maior a atividade física, maiores tendem a ser as necessidades hídricas.

Idade

Com o envelhecimento, o mecanismo da sede pode tornar-se menos sensível.

Medicação

Diversos medicamentos podem alterar a retenção de líquidos e a perceção da sede.

Consumo habitual de líquidos

Pessoas habituadas a beber pouca água nem sempre sentem sede proporcional às suas necessidades.

Menos sede significa pior função renal?

Não necessariamente.

A sede não é um indicador fiável da função renal.

Muitas pessoas com função renal normal podem sentir pouca sede.

Da mesma forma, pessoas com doença renal podem sentir sede normal ou até aumentada.

A função dos rins é normalmente avaliada através de parâmetros laboratoriais como:

• Creatinina.
• Taxa de Filtração Glomerular (TFG).
• Albuminúria.
• Proteinúria.
• Ureia.

Estes exames fornecem uma imagem muito mais precisa da saúde renal do que a sensação subjetiva de sede.

Comer pouca proteína pode prejudicar os rins?

Em pessoas saudáveis, não existe evidência de que uma ingestão moderadamente baixa de proteína provoque diretamente lesão renal.

No entanto, consumir proteína insuficiente durante longos períodos pode trazer outras consequências.

Entre elas:

• Perda de massa muscular.
• Diminuição da força.
• Recuperação mais lenta.
• Redução da capacidade funcional.
• Maior fragilidade com o envelhecimento.

Por isso, o objetivo não deve ser consumir o mínimo possível de proteína, mas sim uma quantidade adequada às necessidades individuais.

O papel da massa muscular na saúde renal

Existe um aspeto interessante frequentemente ignorado.

A creatinina utilizada para estimar a função renal é produzida pelos músculos.

Quando uma pessoa perde massa muscular:

• A creatinina pode diminuir.
• A TFG estimada pode parecer melhorar.

No entanto, esta aparente melhoria nem sempre reflete uma verdadeira melhoria da função renal.

Por esse motivo, a preservação da massa muscular continua a ser extremamente importante, especialmente após os 40 e 50 anos.

O que dizem os estudos mais recentes?

As recomendações atuais sugerem que a maioria dos adultos fisicamente ativos beneficia de uma ingestão proteica adequada para preservar a massa muscular e a funcionalidade.

Mesmo em muitos casos de doença renal crónica estável, as abordagens modernas procuram evitar restrições excessivas de proteína, privilegiando um equilíbrio entre a proteção renal e a manutenção da massa muscular.

A quantidade ideal deve ser individualizada de acordo com:

• Idade.
• Peso corporal.
• Nível de atividade física.
• Estado de saúde.
• Função renal.

Quanto de água devemos beber?

Apesar de existirem várias recomendações, não existe um valor universal aplicável a todas as pessoas.

As necessidades hídricas dependem de:

• Peso corporal.
• Clima.
• Exercício.
• Alimentação.
• Estado de saúde.

Uma estratégia simples consiste em observar:

• A cor da urina.
• A frequência urinária.
• A sensação de sede.
• O bem-estar geral.

Urina excessivamente escura pode ser um sinal de ingestão insuficiente de líquidos.

Conclusão

Existe uma ligação fisiológica entre o consumo de proteína e a sede. Quando ingerimos mais proteína, produzimos mais ureia e os rins necessitam de mais água para a sua eliminação. Quando consumimos menos proteína, a produção de ureia diminui e algumas pessoas podem sentir menos sede.

No entanto, sentir menos sede não significa necessariamente que a função renal esteja pior.

A saúde dos rins depende de muitos fatores e deve ser avaliada através de exames apropriados e não apenas pela sensação de sede.

Mais importante do que consumir quantidades muito baixas de proteína é garantir uma ingestão adequada às necessidades individuais, preservando simultaneamente a massa muscular, a saúde metabólica e a qualidade de vida.

Posso ajudar?

Se pretende melhorar a sua composição corporal, preservar a massa muscular ou otimizar o seu programa de treino após os 40 anos, uma avaliação individualizada pode ajudar a definir a melhor estratégia para os seus objetivos.

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Referências Científicas

Dietary Protein Intake and Human Health

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6566799/

Protein Consumption and the Elderly: What Is the Optimal Level of Intake?

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4924200/

KDOQI Clinical Practice Guideline for Nutrition in Chronic Kidney Disease

https://www.ajkd.org/article/S0272-6386(20)30726-5/fulltext

ESPEN Guideline on Clinical Nutrition and Hydration in Older Adults

https://www.clinicalnutritionjournal.com/article/S0261-5614(18)30210-3/fulltext

 

 

Nota Importante

Este artigo tem fins exclusivamente informativos e educativos.

Eu não sou nutricionista nem médico. A informação apresentada baseia-se na literatura científica disponível à data da publicação, mas não substitui aconselhamento médico, nutricional ou outro acompanhamento profissional individualizado.

Se tem doença renal, toma medicação ou possui qualquer condição clínica relevante, consulte o seu médico, nutricionista ou outro profissional de saúde qualificado antes de efetuar alterações significativas à sua alimentação ou ingestão de líquidos.