O nervo ulnar é um dos nervos mais importantes do membro superior. É responsável por grande parte da sensibilidade do dedo mínimo e de metade do dedo anelar, além de controlar muitos dos pequenos músculos da mão responsáveis pela precisão e destreza dos movimentos.
Quando este nervo fica comprimido ou irritado, podem surgir sintomas como formigueiro, dormência, perda de força e dificuldade em realizar tarefas simples como escrever, abrir frascos ou segurar pequenos objetos.
Por ser um nervo relativamente superficial em determinadas regiões, está particularmente sujeito a compressões, especialmente ao nível do cotovelo e do punho.
Qual a Origem do Nervo Ulnar?
O nervo ulnar tem origem no plexo braquial.
Recebe fibras nervosas principalmente das raízes:
- C8
- T1
Em algumas pessoas pode existir uma pequena contribuição de C7.
Estas raízes nervosas unem-se no fascículo medial do plexo braquial e formam o nervo ulnar.
Por Onde Passa o Nervo Ulnar?
O trajeto do nervo ulnar é longo e atravessa várias regiões importantes.
Axila
O nervo nasce na região da axila juntamente com os restantes nervos do plexo braquial.
Face Interna do Braço
Desce pela parte interna do braço sem fornecer inervação muscular significativa nesta região.
Cotovelo
Ao chegar ao cotovelo passa por trás do epicôndilo medial do úmero.
Esta é a famosa região conhecida popularmente como:
“Osso engraçado”
Quando bate nesta zona sente frequentemente um choque ou formigueiro que irradia para os dedos.
Na realidade está a estimular diretamente o nervo ulnar.
Túnel Cubital
O nervo atravessa um espaço estreito denominado túnel cubital.
Este é o local mais frequente de compressão.
Antebraço
Depois segue entre os músculos flexores do antebraço.
Punho
Antes de entrar na mão atravessa o canal de Guyon.
Também aqui podem ocorrer compressões.
Que Músculos São Inervados Pelo Nervo Ulnar?
Antebraço
O nervo ulnar controla:
- Flexor ulnar do carpo.
- Parte do flexor profundo dos dedos.
Mão
Controla a maioria dos músculos intrínsecos da mão:
- Interósseos.
- Lumbricais do quarto e quinto dedos.
- Abdutor do dedo mínimo.
- Oponente do dedo mínimo.
- Adutor do polegar.
Esta é uma das razões pelas quais o nervo ulnar é tão importante para a destreza manual.
Que Movimentos Pode Limitar?
Quando existe comprometimento do nervo ulnar podem surgir dificuldades em:
Abrir os Dedos
Os músculos interósseos são responsáveis pelo afastamento dos dedos.
Aproximar os Dedos
Também participam no movimento contrário.
Segurar Objetos Pequenos
Movimentos finos da mão podem tornar-se difíceis.
Força de Preensão
A capacidade de agarrar objetos pode diminuir significativamente.
Estabilidade dos Dedos
Podem surgir dificuldades em tarefas que exigem precisão.
Sintomas Mais Frequentes
Os sintomas variam consoante a localização da compressão.
Os mais comuns incluem:
- Formigueiro no dedo mínimo.
- Formigueiro no dedo anelar.
- Dormência da mão.
- Perda de força.
- Dificuldade em escrever.
- Dificuldade em abrir frascos.
- Sensação de mão fraca.
- Dor na região interna do cotovelo.
Em fases mais avançadas pode surgir atrofia muscular da mão.
O Que é a Síndrome do Túnel Cubital?
A síndrome do túnel cubital é a compressão do nervo ulnar ao nível do cotovelo.
É a segunda neuropatia compressiva mais frequente do membro superior, logo após a síndrome do túnel cárpico.
Os sintomas incluem:
- Formigueiro noturno.
- Dormência dos dedos.
- Fraqueza progressiva.
- Dor na face interna do cotovelo.
Pessoas que mantêm o cotovelo dobrado durante longos períodos podem agravar os sintomas.
O Que é a Síndrome do Canal de Guyon?
O canal de Guyon localiza-se no punho.
Nesta região o nervo pode ser comprimido por:
- Apoio prolongado sobre a mão.
- Ciclismo.
- Traumatismos.
- Quistos.
Os sintomas afetam sobretudo a mão e os dedos, sem envolver o cotovelo.
Como Melhorar a Mobilidade do Nervo Ulnar?
Tal como os restantes nervos periféricos, o nervo ulnar necessita de deslizar livremente entre os tecidos.
Quando perde essa capacidade podem surgir sintomas.
As técnicas de mobilização neural procuram melhorar esse deslizamento fisiológico.
O objetivo não é alongar o nervo, mas permitir que se mova adequadamente durante os movimentos do braço e da mão.
Exercícios Que Podem Ajudar
Dependendo da avaliação individual podem ser úteis:
Mobilidade Cervical
As raízes nervosas começam na coluna cervical.
Uma boa mobilidade cervical pode reduzir tensão sobre o sistema nervoso.
Mobilidade do Ombro
A mecânica do ombro influencia todo o plexo braquial.
Mobilidade do Cotovelo
Melhorar a extensão e flexão do cotovelo pode reduzir tensões locais.
Mobilidade do Punho
Importante para casos relacionados com o canal de Guyon.
Fortalecimento da Mão
Exercícios específicos podem melhorar:
- Coordenação.
- Força de preensão.
- Destreza manual.
O Papel do Sistema Nervoso
Nem toda a perda de força resulta de atrofia muscular.
Quando existe irritação nervosa, o cérebro pode reduzir o recrutamento muscular como forma de proteção.
Por isso, a recuperação deve considerar não apenas músculos e articulações, mas também o funcionamento global do sistema nervoso.
O Papel dos Olhos no Controlo Motor
Os olhos desempenham um papel fundamental na coordenação dos movimentos.
Fornecem ao cérebro informação sobre:
- Equilíbrio.
- Orientação espacial.
- Precisão dos movimentos.
- Controlo postural.
Alterações no processamento visual podem influenciar o controlo muscular de todo o membro superior.
Por esse motivo, o Treino Motor Ocular tem vindo a assumir um papel crescente na reabilitação funcional e na otimização do movimento humano.
Conclusão
O nervo ulnar é essencial para a função da mão.
Controla grande parte dos movimentos finos dos dedos e fornece sensibilidade a uma importante região da mão.
Compressões ao nível do cotovelo ou do punho podem provocar sintomas que afetam significativamente a qualidade de vida.
Uma avaliação adequada permite identificar a localização da compressão e definir estratégias mais eficazes para restaurar a função nervosa e muscular.
Posso Ajudar?
Se sente formigueiro no dedo mínimo, perda de força na mão ou sintomas relacionados com o nervo ulnar, uma avaliação individual pode ajudar a identificar a verdadeira origem do problema.
Sou Marcelo Barros, Personal Trainer desde 1995 e antigo Personal Trainer oficial da Men’s Health entre 2003 e 2015.
A minha formação inclui:
- Osteopatia.
- P-DTR.
- Treino Motor Ocular.
- Treino de força.
- Reabilitação funcional.
Através de uma avaliação detalhada procuro identificar alterações articulares, musculares e neurológicas que possam estar a contribuir para os sintomas.
Referências Científicas
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK534226/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK431063/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31194331/