Desde a popularização dos telemóveis, uma das maiores preocupações tem sido a possibilidade de as ondas de radiofrequência aumentarem o risco de desenvolver tumores cerebrais.
Ao longo das últimas décadas, esta questão deu origem a centenas de estudos científicos. Alguns levantaram dúvidas iniciais, enquanto outros não encontraram qualquer associação relevante.
Recentemente, uma das análises mais abrangentes sobre este tema voltou a concluir que não existem evidências consistentes de que a utilização habitual de telemóveis aumente o risco de cancro no cérebro.
Esta conclusão reforça o consenso atual das principais organizações internacionais de saúde.
Porque surgiu esta preocupação?
Os telemóveis comunicam através de ondas de radiofrequência, um tipo de radiação eletromagnética.
Ao contrário da radiação ionizante (como os raios X ou a radiação gama), as radiofrequências utilizadas pelos telemóveis não possuem energia suficiente para danificar diretamente o ADN das células.
Apesar disso, durante muitos anos existiu a hipótese de que uma exposição prolongada pudesse produzir outros efeitos biológicos.
Foi precisamente essa possibilidade que motivou inúmeras investigações.
O que analisou a investigação?
A revisão reuniu estudos realizados em diferentes países, envolvendo milhões de pessoas e vários anos de acompanhamento.
Foram analisados aspetos como:
- tempo de utilização do telemóvel;
- número de chamadas realizadas;
- anos de utilização;
- exposição ocupacional às radiofrequências;
- incidência de tumores cerebrais.
Mesmo entre utilizadores intensivos, os investigadores não encontraram um aumento consistente do risco de desenvolver tumores cerebrais.
Que tipos de tumores foram estudados?
A investigação avaliou principalmente tumores como:
- gliomas;
- meningiomas;
- neurinomas do nervo vestibular (schwannomas vestibulares);
- tumores das glândulas salivares.
De forma global, os resultados não demonstraram uma associação causal consistente entre o uso de telemóveis e estes tipos de cancro.
O que dizem as organizações internacionais?
Várias entidades internacionais acompanharam a evolução da evidência científica.
Atualmente, organismos como a:
- Organização Mundial da Saúde (OMS);
- Comissão Internacional para a Proteção contra Radiações Não Ionizantes (ICNIRP);
- Agência Australiana de Proteção contra a Radiação (ARPANSA);
consideram que os dados disponíveis não demonstram um aumento consistente do risco de cancro cerebral associado à utilização habitual de telemóveis, desde que estes cumpram os limites internacionais de exposição.
Porque continuam a existir estudos?
A ciência está em constante evolução.
Como os padrões de utilização mudam ao longo do tempo — por exemplo, com o aparecimento do 5G e de novas tecnologias — os investigadores continuam a monitorizar possíveis efeitos a longo prazo.
Até ao momento, porém, os dados acumulados são tranquilizadores.
O que é a radiação não ionizante?
Os telemóveis emitem radiação não ionizante.
Este tipo de radiação:
- não quebra ligações químicas;
- não altera diretamente o ADN;
- não possui energia suficiente para provocar mutações genéticas como acontece com os raios X.
O principal efeito biológico conhecido das radiofrequências é um ligeiro aquecimento dos tecidos, mantido dentro de limites considerados seguros pelas normas internacionais.
Devemos deixar de usar o telemóvel?
Com base na evidência científica atual, não existe motivo para evitar o uso normal de telemóveis por receio de desenvolver cancro cerebral.
Ainda assim, quem desejar reduzir a exposição pode adotar medidas simples, como:
- utilizar auriculares ou o sistema mãos-livres durante chamadas longas;
- alternar o ouvido utilizado;
- evitar chamadas prolongadas quando o sinal é muito fraco, situação em que o telemóvel pode aumentar a potência de emissão.
Estas medidas são opcionais e refletem uma abordagem de precaução, não uma necessidade comprovada.
Outros aspetos importantes para a saúde
Embora a investigação não tenha encontrado uma ligação consistente entre telemóveis e cancro cerebral, existem outros efeitos do uso excessivo que merecem atenção.
Entre eles:
- perturbações do sono devido à utilização antes de dormir;
- aumento do sedentarismo;
- dores cervicais relacionadas com a postura (“text neck”);
- distração durante a condução ou ao caminhar.
Estes fatores têm atualmente um impacto muito mais bem documentado na saúde do que um eventual risco de cancro cerebral.
Conclusão
Após décadas de investigação, as melhores evidências científicas disponíveis indicam que a utilização habitual de telemóveis não está associada a um aumento consistente do risco de cancro no cérebro.
Embora a investigação continue, sobretudo devido à evolução das tecnologias móveis, o consenso científico atual é tranquilizador.
Mais importante do que recear as radiofrequências é utilizar o telemóvel de forma equilibrada, preservar uma boa postura, proteger o sono e evitar distrações em situações de risco, como a condução.
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Referências
- World Health Organization (WHO) – Electromagnetic fields and public health.
https://www.who.int/teams/environment-climate-change-and-health/radiation-and-health/non-ionizing-radiation - International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection (ICNIRP) – Radiofrequency Guidelines.
https://www.icnirp.org - Australian Radiation Protection and Nuclear Safety Agency (ARPANSA) – Mobile phones and health.
https://www.arpansa.gov.au - International Agency for Research on Cancer (IARC) – Non-ionizing Radiation.
https://www.iarc.who.int - Karipidis K, et al. Systematic review of mobile phone use and brain cancer risk. Environment International.
https://www.sciencedirect.com/journal/environment-international