Os flavonoides são compostos naturais presentes em muitos alimentos de origem vegetal, incluindo frutos, vegetais, chá, cacau e outros alimentos ricos em compostos bioativos. Nos últimos anos, têm despertado interesse pelo possível papel na saúde cardiovascular, sobretudo através de efeitos sobre os vasos sanguíneos.

Uma nova revisão sistemática e meta-análise publicada em setembro de 2026 procurou perceber se o consumo de alimentos ricos em flavonoides consegue realmente melhorar a função vascular em adultos saudáveis.

Os resultados são interessantes porque encontraram melhorias em alguns marcadores diretamente relacionados com a função dos vasos sanguíneos. No entanto, também mostram uma diferença importante entre melhorar a função vascular e reduzir efetivamente a pressão arterial ou prevenir eventos cardiovasculares.

O que são flavonoides?

Os flavonoides pertencem a uma grande família de compostos bioativos presentes naturalmente em numerosos alimentos vegetais.

Existem diferentes subclasses, como flavonóis, flavonas, flavanóis, flavanonas, antocianinas e isoflavonas. Cada grupo apresenta características químicas diferentes e pode estar associado a diferentes efeitos biológicos.

Na alimentação, estes compostos aparecem normalmente integrados numa matriz alimentar que contém também fibra, vitaminas, minerais e outros fitoquímicos.

Por isso, quando falamos em flavonoides, não estamos necessariamente a falar de suplementos. Uma questão particularmente interessante é perceber se consumir alimentos naturalmente ricos nestes compostos consegue produzir alterações mensuráveis na função cardiovascular.

Como foi realizada a nova meta-análise?

Os investigadores realizaram uma revisão sistemática da literatura científica, pesquisando bases de dados como PubMed, ScienceDirect, Scopus, Wiley e EBSCO.

A pesquisa foi complementada através do ClinicalTrials.gov e incluiu informação disponível até 10 de junho de 2026.

No total, foram incluídos 11 ensaios clínicos randomizados envolvendo 561 adultos saudáveis.

Os investigadores avaliaram principalmente indicadores relacionados com a função vascular, incluindo a dilatação mediada pelo fluxo e a velocidade da onda de pulso carótido-femoral.

Também analisaram a pressão arterial sistólica e diastólica, permitindo perceber se eventuais alterações na função dos vasos se traduziam numa redução mensurável da pressão arterial.

Melhorou a função dos vasos sanguíneos

Um dos principais resultados foi uma melhoria significativa da dilatação mediada pelo fluxo, conhecida pela sigla FMD.

A diferença média entre os grupos foi de 1,58 pontos percentuais, com intervalo de confiança de 0,90 a 2,27. O resultado apresentou significância estatística.

A FMD é utilizada como marcador da capacidade de uma artéria aumentar o seu calibre em resposta ao aumento do fluxo sanguíneo. É influenciada, entre outros fatores, pela função do endotélio, a camada celular que reveste internamente os vasos sanguíneos.

Uma melhoria neste marcador pode, portanto, sugerir uma melhoria da função endotelial.

Contudo, é importante não transformar automaticamente esta alteração num resultado clínico. A FMD é um marcador fisiológico e não equivale diretamente a menor risco de enfarte, acidente vascular cerebral ou mortalidade cardiovascular.

Também houve alterações na rigidez arterial

A segunda variável relevante foi a velocidade da onda de pulso carótido-femoral.

Neste caso, os alimentos ricos em flavonoides estiveram associados a uma redução média de 0,28 metros por segundo.

A velocidade da onda de pulso é utilizada como indicador de rigidez arterial. Em termos gerais, valores mais elevados estão associados a artérias mais rígidas.

Assim, uma redução deste marcador pode ser compatível com uma melhoria das propriedades mecânicas das grandes artérias.

No entanto, os próprios autores salientam uma limitação importante: embora o resultado tenha sido estatisticamente significativo, deixou de ser robusto em algumas análises de sensibilidade.

Este detalhe é importante. Quando um resultado deixa de se manter em determinadas análises estatísticas, a confiança na dimensão do efeito deve ser menor.

E a pressão arterial?

Aqui aparece uma das conclusões mais importantes do estudo.

Apesar das melhorias observadas em alguns marcadores da função vascular, não foram encontradas diferenças estatisticamente significativas na pressão arterial sistólica.

Também não foram observadas diferenças significativas na pressão arterial diastólica.

Este resultado demonstra por que razão não devemos utilizar um único biomarcador para concluir que determinado alimento “baixa a pressão arterial”.

É perfeitamente possível observar alterações na função endotelial ou na rigidez arterial sem que, num determinado período de intervenção, isso produza uma redução mensurável da pressão arterial.

Porque é que isto é relevante?

A saúde cardiovascular resulta da interação de múltiplos mecanismos.

A pressão arterial, o colesterol, a função endotelial, a rigidez arterial, a inflamação, o metabolismo da glicose, a composição corporal, a aptidão cardiorrespiratória e o comportamento físico são apenas alguns dos fatores envolvidos.

Uma intervenção alimentar pode melhorar uma destas dimensões sem necessariamente produzir alterações imediatas nas restantes.

É por isso que os resultados desta meta-análise devem ser interpretados como evidência de potenciais efeitos vasculares, e não como demonstração de prevenção de doença cardiovascular.

Que alimentos são ricos em flavonoides?

Os flavonoides estão presentes numa grande variedade de alimentos vegetais.

• frutos vermelhos, como mirtilos, morangos e framboesas;
• citrinos;
• maçãs e outras frutas;
• chá;
• cacau e chocolate com elevada percentagem de cacau;
• vegetais de diferentes cores;
• leguminosas;
• frutos secos;
• ervas aromáticas e outros alimentos vegetais.

A quantidade e o tipo de flavonoides variam consideravelmente entre alimentos. Além disso, métodos de preparação e processamento podem alterar a concentração de determinados compostos.

Por esse motivo, não existe uma única “dose de flavonoides” que possa ser aplicada universalmente à alimentação.

Comer mais flavonoides significa necessariamente melhor saúde?

Não podemos retirar essa conclusão diretamente deste estudo.

A meta-análise avaliou intervenções relativamente específicas e utilizou marcadores fisiológicos como principais resultados. Não foi desenhada para demonstrar que consumir determinada quantidade de flavonoides durante muitos anos reduz enfartes, acidentes vasculares cerebrais ou mortalidade.

Além disso, foram incluídos apenas adultos saudáveis. Pessoas com hipertensão, diabetes, doença cardiovascular ou outras condições clínicas podem apresentar respostas diferentes.

Existe ainda uma heterogeneidade considerável entre os alimentos utilizados nos diferentes ensaios. “Alimentos ricos em flavonoides” não representa necessariamente uma intervenção alimentar única.

Flavonoides ou alimentação saudável?

Esta é talvez a questão mais interessante para quem procura aplicar a investigação científica à vida real.

Em vez de pensar apenas em determinado composto isolado, é provavelmente mais útil olhar para o padrão alimentar global.

Uma alimentação baseada predominantemente em alimentos vegetais permite aumentar simultaneamente a ingestão de fibra, micronutrientes e vários compostos bioativos.

Fruta, vegetais, leguminosas, frutos secos, cereais integrais e outros alimentos vegetais podem contribuir para uma alimentação cardiovascularmente favorável por mecanismos que vão muito além dos flavonoides.

Assim, os resultados desta meta-análise acrescentam uma possível explicação fisiológica para alguns dos benefícios associados a determinados alimentos vegetais, mas não justificam transformar os flavonoides no único objetivo nutricional.

O papel do exercício na saúde vascular

A função vascular também é influenciada pelo exercício físico.

O exercício regular aumenta a exposição dos vasos sanguíneos a alterações do fluxo e do stress de cisalhamento, mecanismos envolvidos na adaptação vascular.

O treino aeróbio, o treino de força e a combinação de diferentes formas de exercício podem integrar uma estratégia global de promoção da saúde cardiovascular.

Por isso, uma abordagem realista não deve colocar alimentação e exercício em competição. São componentes diferentes de um mesmo comportamento de saúde.

O que este estudo realmente acrescenta?

A nova meta-análise fornece evidência de que o consumo de alimentos ricos em flavonoides pode melhorar alguns marcadores de função vascular em adultos saudáveis.

A melhoria da FMD foi estatisticamente significativa e também foi observada uma redução da velocidade da onda de pulso carótido-femoral.

Contudo, não foram observadas alterações significativas da pressão arterial sistólica ou diastólica.

Além disso, a evidência relativa à rigidez arterial apresentou limitações de robustez e são necessários estudos maiores e mais prolongados para determinar quais os subtipos de flavonoides, alimentos, doses e durações de intervenção mais relevantes.

Conclusão

Os flavonoides continuam a ser uma área interessante de investigação cardiovascular. Esta nova revisão sistemática e meta-análise, publicada em 2026, sugere que alimentos ricos nestes compostos podem melhorar determinados marcadores de função vascular em adultos saudáveis.

Os resultados foram particularmente favoráveis para a dilatação mediada pelo fluxo e, em menor grau, para a velocidade da onda de pulso carótido-femoral.

Por outro lado, não houve redução significativa da pressão arterial.

A interpretação mais equilibrada é, portanto, que uma alimentação rica em alimentos vegetais e compostos bioativos pode contribuir para um ambiente cardiovascular favorável, mas ainda não existe evidência suficiente para definir uma quantidade ótima de flavonoides ou atribuir a estes compostos, isoladamente, a prevenção da doença cardiovascular.

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Referências

• Prakasa AE, Saputra KWA, Reviano ADJ, Raditya AF, Sricahyonoaji HK, Wungu CDK, Susilo H, Ab Hamid MR. Flavonoid-rich foods and vascular functions in healthy adults: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Food & Function. 2026. PubMed.
• DOI: 10.1039/D6FO03299K.