A alimentação tem uma relação complexa com a saúde dos rins. Entre os nutrientes que mais têm despertado interesse estão os ácidos gordos poli-insaturados, particularmente os ómega-3 encontrados em peixes gordos e no óleo de peixe.
Uma nova revisão publicada em 2026 analisou o conhecimento disponível sobre a utilização de ácidos gordos poli-insaturados na doença renal diabética, procurando perceber de que forma estes nutrientes poderão influenciar a pressão arterial, o perfil lipídico, a inflamação, a perda de proteínas pela urina e outras alterações associadas à doença renal.
Os resultados são interessantes, mas devem ser interpretados com prudência. A evidência disponível é heterogénea e inclui estudos experimentais e estudos clínicos com diferentes características.
O que é a doença renal diabética?
A doença renal diabética é uma das complicações mais importantes da diabetes. A exposição prolongada a níveis elevados de glicose, juntamente com alterações da pressão arterial, inflamação e alterações dos vasos sanguíneos e dos glomérulos, pode contribuir progressivamente para a perda da função renal.
Uma das manifestações que pode surgir é a presença aumentada de albumina na urina, conhecida como albuminúria. Esta alteração pode ser um sinal de lesão renal e está também associada a maior risco cardiovascular.
O controlo da glicemia e da pressão arterial, juntamente com intervenções farmacológicas e mudanças no estilo de vida, constitui atualmente a base da prevenção e tratamento da doença renal diabética.
É neste contexto que os ácidos gordos poli-insaturados têm sido estudados como uma possível intervenção complementar.
O que são os ácidos gordos poli-insaturados?
Os ácidos gordos poli-insaturados, frequentemente designados pela sigla PUFA, incluem diferentes famílias de gorduras.
Entre os mais conhecidos estão os ómega-3, como o ácido eicosapentaenoico, ou EPA, e o ácido docosa-hexaenoico, ou DHA. Estes encontram-se sobretudo em peixes gordos e em alguns suplementos de óleo de peixe.
Existem também ómega-6, igualmente importantes para o organismo e presentes em diversos alimentos vegetais e óleos.
O interesse científico pelos ómega-3 resulta, entre outros fatores, da sua participação em processos relacionados com as membranas celulares, metabolismo lipídico e mecanismos de inflamação e resolução da inflamação.
O que analisou a nova revisão?
A revisão publicada no Current Nutrition Reports reuniu estudos experimentais e clínicos que investigaram a relação entre ácidos gordos poli-insaturados e doença renal diabética.
Os autores analisaram possíveis efeitos sobre vários parâmetros, incluindo pressão arterial, colesterol total, colesterol LDL, triglicéridos, proteinúria, albuminúria, inflamação e diferentes indicadores de lesão renal.
Também foram considerados mecanismos biológicos através dos quais os ácidos gordos ómega poderão influenciar o tecido renal.
É importante destacar que se trata de uma revisão narrativa e não de uma nova meta-análise quantitativa. Por isso, os resultados não devem ser interpretados como uma estimativa única e definitiva do efeito dos ómega-3 sobre a função renal.
Ómega-3 e albuminúria
Um dos resultados mais interessantes identificados pelos autores está relacionado com a proteinúria e a albuminúria.
A presença de proteínas na urina pode refletir alterações na barreira de filtração renal. Quando os glomérulos são danificados, a quantidade de albumina que atravessa essa barreira pode aumentar.
Segundo a revisão, vários estudos sugerem que a suplementação com ácidos gordos poli-insaturados poderá reduzir proteinúria ou albuminúria em determinados contextos.
No entanto, esta conclusão deve ser interpretada com cautela. Nem todos os estudos apresentam resultados semelhantes e existem diferenças importantes entre doses, duração das intervenções, população estudada e formulações utilizadas.
Assim, não é possível afirmar que um suplemento de ómega-3 previna ou reverta a doença renal diabética.
Possíveis efeitos sobre a pressão arterial
A pressão arterial é particularmente importante para a saúde renal. Hipertensão persistente pode aumentar a pressão dentro dos glomérulos e acelerar determinadas formas de lesão renal.
A revisão identificou estudos nos quais a suplementação com ácidos gordos poli-insaturados esteve associada a reduções da pressão arterial.
Este possível efeito pode ser relevante porque a relação entre hipertensão e doença renal é bidirecional: a hipertensão pode contribuir para a progressão da doença renal e a própria doença renal pode dificultar o controlo da pressão arterial.
Apesar disso, os resultados não permitem concluir que os ómega-3 devam substituir estratégias estabelecidas de controlo da pressão arterial.
E o colesterol?
Os ácidos gordos poli-insaturados também têm sido estudados pelo seu impacto no metabolismo das gorduras.
Na revisão, foram descritas reduções em colesterol total, colesterol LDL e triglicéridos em alguns estudos de suplementação.
Contudo, os efeitos sobre o perfil lipídico não são necessariamente iguais para todos os tipos de ómega-3, doses ou populações.
Também é importante distinguir o efeito sobre os triglicéridos do efeito sobre o LDL. Algumas preparações de ómega-3 podem ter efeitos diferentes sobre estes parâmetros, pelo que não se deve considerar “ómega-3” como uma intervenção com efeitos metabólicos uniformes.
Inflamação e lesão renal
A inflamação é outro dos mecanismos analisados.
A doença renal diabética envolve alterações metabólicas, vasculares e inflamatórias que podem contribuir para a progressão da lesão renal.
Os autores identificaram estudos nos quais a suplementação com ácidos gordos poli-insaturados esteve associada a redução de determinados marcadores de inflamação e de lesão renal.
Em modelos experimentais foram também observadas alterações estruturais potencialmente favoráveis, incluindo menor fibrose tubulointersticial, menor expansão mesangial e alterações menos pronunciadas de algumas estruturas glomerulares.
Estes resultados são biologicamente interessantes, mas os resultados obtidos em modelos animais não podem ser automaticamente transferidos para seres humanos.
Como poderão os ómega-3 atuar nos rins?
Existem vários mecanismos possíveis.
Os ácidos gordos poli-insaturados participam na composição das membranas celulares e podem influenciar vias relacionadas com inflamação, stress oxidativo e metabolismo lipídico.
Os ómega-3 também podem originar mediadores lipídicos envolvidos na resolução de processos inflamatórios.
Outra possibilidade é que os seus efeitos cardiovasculares e metabólicos tenham consequências indiretas para o rim. Por exemplo, alterações favoráveis da pressão arterial ou dos triglicéridos podem contribuir para reduzir alguns dos fatores associados à progressão da doença renal.
No entanto, os mecanismos exatos continuam a ser investigados.
É seguro tomar ómega-3?
Na revisão não foram identificados sinais de segurança importantes relacionados com a suplementação estudada.
Isso não significa que todos os suplementos sejam adequados para todas as pessoas. A dose, a formulação, os medicamentos utilizados e o estado de saúde individual devem ser considerados.
Em pessoas com doença renal ou diabetes, a utilização de suplementos deve ser discutida com um profissional de saúde, sobretudo quando existe tratamento farmacológico ou doença cardiovascular associada.
Ómega-3 através da alimentação ou suplemento?
Uma questão importante é distinguir o consumo de alimentos ricos em ómega-3 da utilização de suplementos.
O peixe, especialmente o peixe gordo, fornece EPA e DHA juntamente com proteínas, vitaminas, minerais e outros componentes nutricionais.
Uma alimentação equilibrada não deve ser reduzida a um único suplemento. Para a saúde cardiovascular e metabólica, a qualidade global da alimentação continua a ser fundamental.
Quando existe indicação específica para suplementação, a escolha da dose e da formulação deve ser individualizada.
O que este estudo não demonstra?
Esta revisão não demonstra que os ómega-3 curem a doença renal diabética.
Também não permite concluir que uma determinada dose de suplemento seja capaz de impedir a progressão da doença renal em todas as pessoas com diabetes.
Outro ponto importante é que os estudos analisados são heterogéneos. Foram utilizadas diferentes doses, formulações, populações e períodos de acompanhamento.
Além disso, alguns resultados favoráveis surgem de estudos experimentais, enquanto a evidência clínica disponível permanece menos consistente.
O que podemos retirar para a prática?
O interesse pelos ómega-3 na saúde renal é legítimo e existe uma base biológica plausível para estudar esta relação.
A revisão de 2026 identifica sinais potencialmente favoráveis em vários parâmetros relevantes para a doença renal diabética, incluindo pressão arterial, perfil lipídico, albuminúria e marcadores de inflamação.
Contudo, os autores também salientam que são necessários mais estudos para estabelecer uma relação robusta entre suplementação com ácidos gordos poli-insaturados e proteção renal.
Por isso, os ómega-3 devem ser encarados como uma possível componente complementar de uma estratégia global de saúde e não como substituto dos tratamentos médicos ou das intervenções de estilo de vida já estabelecidas.
Alimentação, exercício e proteção renal
A saúde renal não depende de um único nutriente.
Controlo adequado da pressão arterial e da glicemia, atividade física regular, alimentação de boa qualidade, peso corporal adequado e acompanhamento médico são componentes importantes da prevenção das complicações metabólicas e renais.
Dentro de uma alimentação equilibrada, a presença regular de peixe pode ser uma forma prática de aumentar o consumo de ácidos gordos ómega-3, juntamente com outros nutrientes.
O exercício também merece destaque. A atividade física regular está associada a benefícios cardiovasculares e metabólicos e faz parte de uma abordagem global à saúde de pessoas com risco de diabetes e doença renal.
Conclusão
A nova revisão sobre ácidos gordos poli-insaturados e doença renal diabética mostra que os ómega-3 continuam a ser uma área relevante de investigação.
Os estudos analisados apresentam resultados potencialmente favoráveis sobre pressão arterial, colesterol, triglicéridos, albuminúria, inflamação e alguns indicadores de lesão renal. Existem também mecanismos biológicos plausíveis que podem explicar parte destes efeitos.
Apesar disso, a evidência ainda apresenta heterogeneidade e alguns resultados são provenientes de estudos experimentais. São necessários ensaios clínicos maiores e melhor padronizados para determinar quais as doses, formulações e populações que poderão beneficiar mais.
Para já, a mensagem mais equilibrada é simples: os ómega-3 são nutricionalmente relevantes e podem ter interesse na saúde cardiovascular e metabólica, mas não devem ser apresentados como uma solução isolada para proteger os rins.
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Referências
- Afsar B, Afsar RE. Polyunsaturated Fatty Acids and Diabetic Kidney Disease: What have We Learned so Far? Current Nutrition Reports. 2026;15(1).
- PubMed – PMID 42753038
- DOI – 10.1007/s13668-026-00800-1